We zijn aangekomen in Siem Reap na een goede busrit. Redelijk comfortabele bus en slechts 1 uur te lang over de rit gedaan. Could be worse.

Siem Reap staat bekend om de schitterende tempels. Sommige mensen hebben wel gehoord van Angkor Wat en Angkor Thom (ooit een complete hoofdstad geweest). Maar er blijkt meer te zijn. In een straal van 40 kilometer rond Siem Reap heb je nog veel meer prachtige tempelruines. Hoeveel het er precies zijn weten we niet, en we weten ook niet of dat bekend is. Wel worden er nog steeds nieuwe ruines gevonden.

Dus na onze aankomst zijn we het centrum in gedoken. We hebben daar een tourtje geboekt en een hapje gegeten. Hier staat op elke hoek van de straat een dr. Fish tank en voor $5 kun je daar met z'n tweeen een half uur inzitten met je stinkvoeten, en krijg je nog een gratis drankje ook. Dus dat hebben we maar geprobeerd. En ik moet zeggen (Iris vond het iets minder leuk), het is me goed bevallen.

De volgende dag op naar de tempels dus. Voor niet minder dan $40 per persoon krijg je een toegangskaartje met een foto erop, en mag je de tempels drie dagen bezoeken. Volgens de Lonely Planet is dat niet genoeg, maar wij zijn dan wel uitgetempeld. Het was echt snikheet, we gokken een graad of 37 en het was redelijk windstil. Genoeg om compleet leeg te lopen. Er viel niet tegenaan te drinken.

Als eerste hebben we een bezoek gebracht aan Angkor Thom. Dit was vroeger dus een complete hoofdstad. Binnen de muren staan diverse tempels, de grootste is Bayon. Echt een schitterende tempel. Overal prachtig steensnijwerk en je mocht overal in en op. Dodelijk vermoeiend om de tempel te beklimmen maar verder echt schitterend.

Nadat we nog twee kleinere tempels in de buurt van Bayon hadden bezocht die iets minder spectaculair waren zijn we doorgereden naar Ta Promh (ook wel de jungle temple). Deze tempel is aan zijn naam gekomen omdat hij echt is ‘opgegeten' door de jungle. Ook wederom een prachtig complex volledig overgroeid met enorme bomen. Deze tempel heeft ook bekendheid gekregen omdat hier ooit een aantal scenes uit de Tombraider films zijn opgenomen (zie foto).

Na Ta Promh door naar Angkor Wat. Wederom een aardig bouwwerkje dat slechts 37 jaar heeft gekost om te completeren. Volgens in Angkor Wat gevonden inscripties mede mogelijk gemaakt door 47000 olifanten en een kleine 300000 bouwers. Een megaproject dus, en wederom een schitterende tempel.

Al die tempels lijken wellicht wat saai, maar ik kan jullie verzekeren dat het elke keer weer prachtig is. Het is heel bijzonder om door zulke tempels heen te lopen en al het prachtige steen en houtsnijwerk te bekijken.

Na Angkor Wat terug naar ons (zeer prettige) guesthouse en besloten de dag daarna niks te doen. Niks doen houdt bij ons uitslapen in. Vervolgens opstaan, ontbijten en dan zitten we ons alweer af te vragen ‘wat zullen we vandaag doen'? We kunnen gewoon niet zo goed stil zitten. Dus onze dag niks doen bestond uit een bezoek aan het Cambodian Landmine Museum. Dit viel enigszins tegen, al waren er ook wel weer wat interessante dingen te zien. Daarna hebben we de Bantaey Shrey, de Pre Rup tempel en nog een tempel bezocht waarvan me de naam is ontschoten. De Bantaey Shrey staat bekend om het prachtige steensnijwerk en niet voor niks. Wederom (en ik weet dat ik in herhaling val) schitterend.

Het is hier nu 12:00 's middags. Om 14:00 hebben wij een Cambodian Cooking class. We gaan eerst naar de markt, om vervolgens het schort voor te binden en traditionele Cambodjaanse gerechten te maken en te eten. We hebben daar beiden veel zin in. Morgen staan we weer vroeg op om sportief te gaan doen. Half acht zitten we dan al op de mountain bike voor een fietstocht van 25km door de countryside. Tevens willen we zelf ook nog een dag fietsen huren om nog wat meer tempels te bekijken.

Dus wellicht komt er nog een tweede verhaaltje uit Siem Reap of nog wat foto's. En anders wordt het weer na 10 april, want dan gaan we richting het zuiden van Thailand.

Groetjes ons