Altijd leuk om ergens een scootertje te huren. Maar altijd ook weer ff wennen. Ze rijden hier ten eerste links. Ten tweede rijden ze overal, en hebben ze wel verkeersregels, maar doen ze daar niet altijd aan. Het is een beetje chaos, maar je raakt er snel aan gewend.

Onze eerste bestemming was Doi Suthep. Een tempel in de bergen. Mooie rit er naar toe en we waren blij dat we een scooter hadden. Beneden aan de berg werden de toeristen in kleine open minibusjes geladen voor de rit naar boven. Een enkele toerist die daar geen zin in had liep eigenwijs de berg op. Zich kennelijk niet realiserend dat het 36 graden was, en hij nog zo'n 8 kilometer moest lopen.

Aangekomen bij de tempel werden we vriendelijk verwelkomd door een aantal verkopers met tekeningen. Na vriendelijk te hebben bedankt konden we beginnen aan de klim van 309 treden om ons boven te realiseren dat een jaar lang spinning en hardlooptraining niet voor niks is geweest. Met enig gemak liepen we de lange trap naar boven, gezamelijk met andere toeristen die compleet gesloopt en hevig zwetend en hijgend boven aan kwamen.

De tempel zelf was mooi, maar ook weer niet zo heel bijzonder. Veel goud en marmer. Wat wel opviel was de ongelofelijke hoeveelheid collectebussen. Op zo'n beetje elke vierkante meter kon je wel weer geld geven voor iets anders. Ze hadden zelfs een soort van brievenbussysteem met collectebussen. Zo kon je schenken aan bouw- en renovatieprojecten, maar ook aan blinde monnikken en studerende kinderen. Buiten op het pleintje hebben we nog even wat gedronken en werden we getrakteert op een optreden van kleine dansende meisjes in traditionele kleding. Dat was erg grappig, vooral bij de kleinsten ontbrak nog het een en ander aan de choreografie.

Na Doi Suthep hebben we nog even afgekoeld bij een waterval in de buurt en 's avonds zijn we nog de night market op geweest.

De volgende dag wederom met de scooter er op uit. Het was heet, echt heet. We zijn eerst bij een wat grotere waterval geweest waar we wat verkoeling hebben gezocht. Dat was echt heerlijk, want het was echt warm. Daarna op de scooter naar een hill tribe geweest. Prachtige tocht dwars door de jungle. Hoe hoger we kwamen hoe koeler het werd. Op en neer langs ravijnen. Ze doen hier niet aan vangrails, dus je moet er maar niet teveel over nadenken en voorzichtig rijden.

De hill tribe zelf viel tegen. Een stoffig dorpje waar een koffiestalletje staat. Ze schenken hier wel fanatastische koffie, want ze verbouwen hier arabica bonen. En ze weten ook hoe ze dat klaar moeten maken. Dus naar een lekker bakkie pleur maar weer terug door de jungle.

Het is nu zo rond 19.00 en zometeen gaan we een happie eten. We hebben allebei een enorm zere kont van 2 dagen scooteren. Morgen wordt het weer reizen. Ruim 8 uur met de bus naar Mae Hong Song. Kan niet zeggen dat ik heel veel zin heb in de reis, want Chiang Mai bevalt eigenlijk best goed, maar Mae Hong Song schijnt erg leuk te zijn.

Groetjes Mark en Iris

P.S. De eerste foto's staan online